La consoude est ni plus ni moins qu'un véritable engrais naturel. C'est une de ces plantes pilier que tout projet de permaculture devrait avoir.

319px-Symphytum_uplandicum_x_Bocking_14 Elle appartient au genre Symphytum qui est dans la même famille que la bourrache (Boraginaceae), une plante légumière et mellifère qui ne laisse pas sa place non plus dans l'histoire (d'ailleurs on note des ressemblances assez marquées entre les deux plantes). La consoude de Russie (Symphytum x uplandicum) est l'espèce la plus couramment utilisée, et le cultivar Bocking 14 celui qui est le plus intéressant pour ses propriétés fertilisantes; je laisse délibérément de côté l'aspect médicinal de la consoude.

Cette une plante herbacée vivace qui peut-être très envahissante par ses graines et une fois établie il est très difficile de s'en débarasser car le moindre petit bout de racine laissé en terre fera une nouvelle plante. Le cultivar Bocking 14 a l'avantage d'être stéril donc on élimine au moins un des irritants mais la talle de consoude s'étendra quand même avec le temps. Il reste donc préférable de bien choisir son emplacement et de ne pas essayer de la déplacer. Elle affectionne particulièrement les milieux humides (pas innondés). Il va s'en dire que la multiplication par bouture de racine est des plus facile pour les cultivars stérils.

Ses racines très profondes s'occuperont de pomper les oligo-éléments et minéraux du sous-sol pour les stocker dans les feuilles. Elle peut même être plantée directement à côté d'un arbre fruitier car leurs systèmes racinaires sont à des niveaux différents. Elle est principalement riche en potassium et en phosphore, et présente de bon niveau de calcium, fer, magnésium, zinc, bore, silice, manganèse et cuivre, sans parlé de la matière organique. Le haut niveau de potassium en fait un fertilisant de choix pour les tomates et pomme de terre.

C'est comme un compost instantané, et il n'y a rien de plus simple pour utiliser la consoude comme fertilisant: couper les feuilles à la demande et disposer au pied de la plante à fertilier. Une fois fanée la plante libérera ses précieuses richesses, et ce sans provoquer de faim d'azote comme c'est souvent le cas avec un compost (i.e. l'azote présent dans la terre est mobilisé par les micro-organismes du sol pour démarrer le processus de libérations des nutriments du compost; cet azote n'est donc plus disponible pour les plantes).

Il est préférable de mettre des gants lorsqu'on manipule la consoude car les petits poils qui recouvre la plante peuvent être irritants. Lorsque la plante fait 60 cm ou plus, on peut aussi la couper entièrement à 5cm du sol et utiliser la plante au complet comme fertilisant. On pourra recommencer l'opération environ 5-6 semaines plus tard (ne pas couper la plante avant l'hiver pour lui laisser des forces).

On peut trouver la sélection Bocking 14 chez Richter ou d'autre producteur via le net.

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Consoude (Symphytum x uplandicum)

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